Multivitamine für das Gehirn: Studie zeigt mögliche Effekte auf die geistige Gesundheit

Wirkung von Multivitaminen: Erkenntnisse aus der COSMOS-Studie

Die COSMOS-Studie untersuchte die Wirkung eines in den USA erhältlichen Multivitamin-Mineral-Supplements (MVMS) an über 21.000 älteren Menschen.¹ Die Teilnehmer erhielten entweder MVMS oder ein Placebo. Die Studie wurde von den Herstellern des Supplements finanziert und brachte folgende Ergebnisse hervor:

• Kein Einfluss auf das Krebsrisiko: Die Einnahme von MVMS zeigte keine signifikante Verringerung des Krebsrisikos.
• Positive Effekte auf die Herzgesundheit: Die zusätzliche Einnahme von Kakao-Flavanolen und grünem Tee war mit einer 27-prozentigen Senkung der kardiovaskulären Sterblichkeit verbunden.²
• Hinweise auf kognitive Verbesserungen: Ein direkter Schutz vor kognitivem Abbau durch Flavonoide wurde nicht festgestellt. Es gab jedoch Hinweise darauf, dass leichte kognitive Beeinträchtigungen und frühe Anzeichen von Demenz in der MVMS-Gruppe abgemildert werden konnten.

Multivitamine und kognitive Gesundheit

Diese Beobachtungen wurden in einer detaillierten Analyse der COSMOS-Studie weiter untersucht.³ Hierzu wurden drei Untergruppen (insgesamt rund 5.500 Personen) aus der Gesamtstudie ausgewählt und erneut analysiert. Die Teilnehmer dieser Gruppen wurden sowohl zu Beginn der Studie als auch nach zwei Jahren kognitiven Tests unterzogen.

Die Analyse zeigte, dass Teilnehmer mit Multivitamin-Supplement im Vergleich zur Placebo-Gruppe eine leichte Verbesserung der kognitiven Funktion aufwiesen. Besonders das episodische Gedächtnis, also die Fähigkeit, sich an persönliche Erlebnisse zu erinnern, profitierte. Dies deutet darauf hin, dass MVMS möglicherweise den altersbedingten geistigen Abbau verlangsamen könnte. Der Effekt entsprach ungefähr dem üblichen kognitiven Abbau, der innerhalb von zwei Jahren im Alter auftritt.

Lutein und Lycopin: Mögliche Schlüsselzutaten für die kognitive Gesundheit?

Das in der COSMOS-Studie verwendete Multivitamin-Mineral-Supplement enthielt neben den üblichen Vitaminen und Mineralstoffen auch die Antioxidantien Lutein und Lycopin. Diese beiden Inhaltsstoffe könnten möglicherweise zum kognitiven Nutzen des Supplements beigetragen haben:

• Lutein: Lutein ist bekannt für seine Rolle bei der Vorbeugung von Makuladegeneration und trägt zur Augengesundheit bei.
• Lycopin: Lycopin ist ein Antioxidans, das vor allem in roten Lebensmitteln wie Tomaten vorkommt und kürzlich mit einer Senkung des Blutdrucks in Verbindung gebracht wurde.

Ob Lutein und Lycopin tatsächlich zu den beobachteten positiven Effekten des MVMS beigetragen haben, wurde in der Studie jedoch nicht separat untersucht. Es bleibt daher unklar, inwieweit diese Inhaltsstoffe eine Rolle bei der kognitiven Verbesserung spielen könnten.

Kontroverse um Multivitamin-Supplemente im Alter

Trotz dieser Ergebnisse ist die Notwendigkeit von MVMS umstritten, da die meisten Vitamine und Mineralstoffe auch durch eine ausgewogene Ernährung aufgenommen werden können. Eine andere Studie zeigte zudem, dass ältere Frauen, die regelmäßig Multivitamin-Supplemente einnahmen, eine höhere Sterblichkeitsrate aufwiesen als jene, die keine einnahmen.⁴

Die Vorteile einer Supplementierung für die Gehirngesundheit sind also weiterhin unklar, und eine ausgewogene, abwechslungsreiche Ernährung wird nach wie vor als die optimale Nährstoffquelle empfohlen.

Fazit: Können Multivitamine das Gedächtnis schützen?

Die COSMOS-Studie liefert Hinweise darauf, dass Multivitamin-Supplemente die geistige Gesundheit im Alter unterstützen könnten. Vor allem das episodische Gedächtnis scheint zu profitieren. Der genaue Nutzen dieser Präparate ist jedoch noch nicht abschließend geklärt. Weitere Studien sind nötig, um wirksame Dosierungen und Inhaltsstoffkombinationen zu bestimmen.